Saiba como se proteger das doenças do coração

É comum associar corações “partidos” às desilusões amorosas. Fora deste imaginário poético, contudo, a verdade é que os principais inimigos do coração não são os desamores, mas o sedentarismo e outros hábitos poucos saudáveis. Estes fatores aumentam o risco cardiovascular, ou seja, incrementam a probabilidade de desenvolvimento de uma doença do coração.

A boa notícia? A maioria dos fatores de risco das doenças do coração podem ser controlados e até evitados. Mudar de hábitos e consultar um médico com regularidade são alguns dos conselhos que preparámos para que possa reduzir o seu risco cardiovascular. Mantenha o seu coração saudável – por si e pela sua família.

 

O que são as doenças do coração?

Com cerca de 300 gramas, o coração é um órgão com uma importância de peso: bombear sangue para todo o corpo, uma função essencial para a vida humana. As doenças cardiovasculares são aquelas que afetam tanto o coração (cardio), como os vasos sanguíneos (vasculares) que transportam o sangue.

Apesar de existirem vários tipos de doenças cardiovasculares, as que causam mais preocupação são provocadas pela aglomeração de placas de gordura e cálcio no interior das artérias. Este acumular funciona como uma barreira – ou, em casos mais graves, uma obstrução total – à normal circulação sanguínea.

Esta condição pode originar, por exemplo, um enfarte agudo do miocárdio (quando a concentração de placas ocorre nas artérias coronárias) ou um acidente vascular cerebral (AVC, nas artérias do cérebro), sintomas súbitos e graves de uma doença cardiovascular que se desenvolveu ‘silenciosamente’. Segundo a Direção-Geral de Saúde, o enfarte do miocárdio e o AVC são umas das principais causas de morte em Portugal.

 

Fatores de risco

As doenças cardiovasculares estão associadas a um conjunto de fatores de risco que podem ser prevenidos ou controlados. Alguns não podem ser modificados, como a hereditariedade, o sexo e a idade. Outros, pelo contrário, podem ser modificados através de estilos de vida ativa e medicamentos.

Conheça os principais fatores de risco das doenças do coração e aqueles que pode começar a evitar ou controlar, desde já, para diminuir as probabilidades de desenvolver a doença.

• Excesso de peso e obesidade: Em Portugal, quase metade da população apresenta excesso de peso e perto de um milhão de adultos sofre de obesidade. As pessoas com excesso de peso têm maior probabilidade de sofrer AVC ou enfartes do miocárdio. O peso a mais reflete-se num maior risco de acumulação de triglicéridos e de colesterol nas artérias. A presença de gordura abdominal é particularmente grave, estando associada a outros fatores de risco como a hipertensão arterial ou a diabetes.

• Hipertensão arterial: Em Portugal, existem cerca de dois milhões de hipertensos. Todavia, apenas 50% destes doentes sabem que sofrem desta patologia, 25% estão medicados e 11% têm a tensão efetivamente controlada. A pressão arterial elevada significa que há uma pressão exagerada do sangue nas paredes das artérias, o que favorece o aparecimento de lesões. A reparação orgânica destas lesões acaba por atrair colesterol e outras substâncias - com o tempo, as artérias perdem elasticidade e a circulação sanguínea é afetada. 

• Diabetes: A Diabetes é uma doença em que existe excesso de um açúcar – a glucose – no sangue. Quando o organismo entra em hiperglicemia, ou seja, quando a glucose se acumula no sangue, os vasos sanguíneos deterioram-se progressivamente. Tal deve-se à incapacidade de o pâncreas produzir, em quantidade suficiente, insulina – a hormona responsável por facilitar a passagem da glucose do sangue para o interior das células.

• Sedentarismo: A inatividade física é um dos maiores fatores de risco no desenvolvimento de doenças cardíacas. A prática de atividade física diminui o risco cardiovascular. Um estilo de vista sedentário está diretamente relacionado com o excesso de peso, níveis mais elevados de colesterol, hipertensão ou diabetes.

• Tabaco: Os fumadores têm, em média, menos dez anos de vida do que os não fumadores, pois as substâncias do fumo do tabaco afetam alguns órgãos importantes. Ao mesmo tempo, os hábitos tabagistas tornam o organismo mais frágil em relação a uma série de doenças e contribuem para tornar as paredes das artérias endurecidas e menos elásticas. As doenças cardiovasculares são duas a quatro vezes mais frequentes nos fumadores.

• Consumo de álcool em excesso: O consumo excessivo de bebidas alcoólicas constitui a terceira causa de doença e morte prematura a nível mundial, sendo um grande fator de risco para várias neoplasias, doenças cardíacas, doenças hepáticas, depressão e suicídio. O consumo descomedido de bebidas alcoólicas está também associado ao enfraquecimento das artérias e ao aumento dos triglicéridos e do colesterol no sangue.

• Stress e sono irregular: O stress crónico e as horas de sono insuficientes podem originar um aumento da frequência cardíaca e da pressão arterial, assim como alterações do metabolismo que favorecem o excesso de peso.

• Idade, sexo e genética: O risco de doenças cardiovasculares é maior nos homens e agrava-se com o envelhecimento. Há também uma predisposição genética a ter em conta, uma vez que, se tiver uma história familiar destas doenças, o risco será maior. Como estes fatores não podem ser modificados por mudanças de estilo de vida, a observação médica frequente é essencial.

• Dislipidemias: Este é o termo usado para designar todas as anomalias quantitativas ou qualitativas dos lípidos (gorduras) no sangue: triglicéridos e colesterol, que se apresenta como colesterol total e dividido em HDL (o bom) e LDL (o mau). A dislipidemia é um dos mais importantes fatores de risco da aterosclerose (acumulação de placas de gordura, cálcio e outras substâncias nas artérias), a principal causa de morte dos países desenvolvidos, incluindo Portugal. 

 

Como prevenir as doenças do coração?

A maioria dos fatores de risco são controláveis se adotar um estilo de vida saudável. Com pequenas mudanças nos seus hábitos, conseguirá diminuir a probabilidade de desenvolver doenças coronárias e aumentar o seu bem-estar. Envolva a sua família nestas mudanças: não só conseguirá uma maior motivação diária, como contribuirá para uma família mais saudável.

• Pratique exercício físico regularmente
  Contrarie o sedentarismo e comece, gradualmente, a implementar um estilo de vida mais ativo. Guarde diariamente na agenda 30 minutos – que podem ser distribuídos em três períodos de 10 minutos – para atividade física moderada (subir escadas, caminhar, nadar ou andar de bicicleta, por exemplo). Esta prática diminui assim, entre outros, o risco de obesidade, diabetes e de doenças do coração. Caso tenha muita gordura acumulada, sobretudo na zona abdominal, estabeleça como meta a redução de peso.

• Melhore os seus hábitos alimentares
  Faça um regime dietético equilibrado e variado comendo, com frequência, frutas, vegetais, legumes, cereais integrais e peixe. Reduza o consumo de sal e alimentos salgados, assim como de alimentos ricos em açúcar e gorduras saturadas, presentes sobretudo nas gorduras processadas industrialmente (hidrogenadas), carnes vermelhas, manteiga e lacticínios gordos. Contribuirá assim para diminuir o risco de hipertensão, obesidade e diabetes. Beba muita água e evite o consumo de bebidas açucaradas e álcool. Se quiser ingerir bebidas alcoólicas, modere o consumo: no caso dos homens, evite a ingestão de mais de duas bebidas por dia (por exemplo, 3,3 dl de vinho); para as mulheres, não mais de uma bebida por dia (por exemplo, 1,65 dl de vinho).

• Diminua o stress e seja rigoroso com o seu sono
  Adote estratégias para diminuir os níveis de stress na sua vida, como ioga, pilates, meditação, mindfulness ou a prática regular de exercício físico. Poderá também procurar apoio de um psicólogo para o ajudar a minimizar stress ou ansiedade crónicos. Estabeleça hábitos de sono rigorosos e mantenha a disciplina no número de horas de sono diárias. É fundamental que aprenda a relaxar-se e a levar uma vida, dentro do possível, tranquila.

• Monitorize o seu peso, pressão articular e colesterol regularmente
  Para que possa controlar os fatores de risco das doenças do coração, é importante que mantenha certos indicadores sob vigilância. Consulte regularmente o seu médico, sobretudo se tiver um histórico de excesso de peso, hipertensão, diabetes, colesterol ou propensão genética para desenvolver doenças cardiovasculares.
  
  A regra essencial para prevenir e combater a obesidade é manter o gasto calórico do corpo igual ou superior à quantidade de calorias ingeridas. Siga as proporções recomendadas pela Roda dos Alimentos, coma a cada 3/4 horas, mantendo uma atividade física regular.
  
  A prevenção e tratamento das dislipidemias e da hipertensão arterial passa igualmente pela mudança de estilo de vida, ao nível da alimentação e do exercício. A pressão arterial ideal deve ser igual ou inferior a 120/80. Acima destes valores acresce o risco de doença coronária ou acidente vascular cerebral.

• Deixe de fumar
  Abandone, em definitivo, os hábitos tabagistas. Esta é uma mudança que exige uma elevada dedicação da sua parte, mas poderá aconselhar-se junto de um médico sobre os melhores tratamentos e métodos à sua disposição. O tabaco é responsável, diretamente, por 20% da mortalidade associada a doença coronária.

 

Proteja também o coração da sua família

A adoção de um estilo de vida mais saudável e a prevenção de doenças cardiovasculares é benéfica para si, mas também para a sua família. Por um lado, porque cria hábitos saudáveis em família, que ficam enraizados nas crianças e que contribuem para que se tornem adultos saudáveis. Por outro lado, estas mudanças no estilo de vida são também sinónimo, frequentemente, de maior bem-estar. O que implicará estar mais feliz e saudável junto da sua família, aproveitando todos os bons momentos com saúde junto dos seus filhos – e, com o passar do tempo – dos seus netos e bisnetos.

Proteger a sua família passa também por salvaguardar o bem-estar de todos na eventualidade de doenças cardiovasculares ou de outras doenças graves. Ou seja, é importante reduzir os riscos financeiros que a sua família teria em caso de um dos elementos do agregado contrair uma doença. Para tal, pondere a contratualização de um seguro que proteja a autonomia financeira familiar mesmo perante custos elevados com tratamentos e outras despesas associadas a um cenário de doença grave.

Na Zurich, a cobertura de doenças graves está prevista nos seguros de vida Proteção Total Zurich e Zurich Vida Risco Flex. Isto porque acreditamos que as soluções de proteção devem ser o mais completas possíveis e construídas de forma a salvaguardar a autonomia financeira dos que lhe são mais próximos, nas diferentes eventualidades. Porque, apesar de não controlarmos tudo na vida, há coisas que podemos sempre assegurar.

Esta publicidade é da inteira responsabilidade da Zurich - Companhia de Seguros Vida, S.A. O Proteção Total Zurich e o Zurich Vida Risco Flex são seguros de vida individuais comercializados pela Zurich - Companhia de Seguros Vida, S.A., segurador do ramo vida, registado na Autoridade de Supervisão de Seguros e Fundos de Pensões com o número 1132. Existem exclusões previstas na apólice. Esta comunicação não dispensa a consulta da informação pré-contratual e contratual legalmente exigida disponível neste website ou em qualquer Mediador Zurich.