Como prevenir incêndios florestais

Em Portugal, os incêndios florestais são uma preocupação constante, especialmente nas regiões do interior. Durante os meses de verão, e cada vez mais também na primavera e no outono, as altas temperaturas e a falta de chuva tornam o nosso país especialmente vulnerável a este tipo de fenómenos, capazes de provocar um impacto devastador no ambiente, na economia e nas populações.

Quando ocorrem, as chamas podem espalhar-se rapidamente, destruindo grandes áreas de floresta, matando animais, e colocando em risco a vida das pessoas que vivem nas proximidades. Constituem uma ameaça crescente em todo o mundo, e é importante que as comunidades sejam proativas na prevenção e no combate aos fogos.

Quais as principais causas dos incêndios florestais?

Apesar de, em muitas situações, serem o resultado de atividades e comportamentos humanos, os incêndios podem também ser provocados por causas naturais.

Causas humanas

Em Portugal, cada vez mais são apontadas causas humanas na origem de alguns dos maiores incêndios florestais dos últimos anos. Em 2022, concluiu-se que 25% dos incêndios foram fogo posto. Apesar disso, determinados descuidos e intencionalidades podem também desacandear um fogo. Algumas das principais causas humanas incluem:

• Queimadas descontroladas e imprudentes.

• Acender fogueiras e churrascos em áreas florestais.

• Atirar beatas de cigarros e outros objetos incandescentes.

• Não fazer a limpeza do terreno.

• O uso de fogo de artifício e outro tipo de pirotecnia.

É importante destacar que muitos incêndios florestais são causados por ações humanas que poderiam ter sido evitadas. É fundamental estarmos cientes dos riscos e tomarmos as medidas preventivas essenciais para evitar incêndios florestais. Existem também cuidados que devemos ter em casa para evitar um incêndio doméstico.

Causas naturais

As tempestades secas aumentam o risco de incêndio. Durante o verão, devido às temperaturas altas e baixos níveis de humidade, formam-se tempestades sem precipitação, mas com grandes cargas elétricas. Os relâmpagos, ao atingirem árvores e vegetação, podem causar incêndios. A ausência de precipitação, as temperaturas elevadas, as secas prolongadas e os ventos fortes podem contribuir para a formação de incêndios florestais, sendo também condições que propiciam uma rápida propagação do fogo.

O impacto das alterações climáticas 

Apesar de existirem negligências e alguns descuidos, uma das maiores causas para o aumento do número de fogos florestais são as alterações climáticas, sendo expectável que até 2100, este fenómeno tenha um crescimento de 50%. Devido ao aumento da temperatura média do planeta, as condições atmosféricas são cada vez mais propícias ao aumento das secas.

Prevenção de incêndios florestais

É possível tomar um conjunto de medidas preventivas para mitigar os incêndios florestais e torná-los menos perigosos. A prevenção de incêndios florestais é também fundamental para proteger as florestas, a biodiversidade e os ecossistemas.

1. Aposte na sua literacia ambiental

O conhecimento é sempre a melhor arma de prevenção. É essencial que as comunidades reconheçam a importância da preservação das florestas, biodiversidade e ecossistemas naturais. Através de uma enriquecedora educação ambiental, todos podemos aprender sobre as causas dos incêndios florestais e como evitar que ocorram.

2. Faça a limpeza dos terrenos

Se for dono de um terreno, seja para que fim for, saiba que é obrigatório limpá-lo. A limpeza do terreno consiste na remoção de ervas e arbustos, folhas mortas e outros materiais que possam ser inflamáveis e potencializadores de um incêndio - a remoção destes materiais pode reduzir significativamente o risco de incêndios florestais. Além disso, é obrigatório um espaçamento de 4 metros entre árvores, especialmente se forem pinheiros e eucaliptos, e o corte de árvores e arbustos a menos de 5 metros de uma infraestrutura.

Por norma, todos os anos, os proprietários têm até dia 30 de abril para proceder à respectiva limpeza.São feitas, em Portugal, inspecções periódicas com o intuito de verificar este tipo de limpeza - a falta de limpeza do terreno, pode originar a uma coima até 60 mil euros.

3. Tenha em atenção as queimadas

As queimadas são uma práctica muito antiga, usada na agricultura e na pastagem, que consistem na utilização de fogo para eliminar os resíduos não utilizados na exploração agrícola. São também usadas para renovar as pastagens. Em Portugal, é ilegal fazer queimadas sem autorização prévia. Para obter a autorização registe-se no Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF), contacte a sua Câmara Municipal ou ligue para o número 808 200 520.

4. Seja pró ambiente

Tenha sempre em atenção alguns dos seus comportamentos quando está numa zona de floresta ou na mata. Se for fumador, no verão é proibido fumar nestas zonas. Se estiver junto de uma área florestal, evite deitar a beata do cigarro no chão. Se for acampar, durante os meses de verão, é estritamente proibido acender fogueiras. Não pode também usar fogos de artifício ou outro tipo de pirotecnia.

5. Detete e tome as medidas necessárias

A deteção precoce é extremamente importante para combater os incêndios florestais. É essencial que os incêndios sejam detetados o mais cedo possível para que as equipas de Bombeiros e da Proteção Civil possam agir rapidamente. Pode ser feita através de sistemas de deteção remota, como satélites e drones, assim como através de patrulhas regulares e torres de observação. Se detetar um incêndio, mesmo que seja em estado inicial, contacte de imediato o 112 ou 117.

6. Mantenha vigilância ativa

A vigilância é uma medida importante para detetar incêndios florestais precocemente. É essencial que as florestas sejam monitoradas regularmente para detetar qualquer sinal de incêndio. A vigilância pode ser feita através de patrulhas regulares, torres de observação e sistemas de deteção remota, mas no final do dia, cabe a todos nós sermos vigilantes.

Transforme o seu mundo num lugar mais seguro

Apesar de os incêndios florestais causarem danos materiais e ambientais, é possível preveni-los. Através da deteção, rápida atuação e com a ajuda das autoridades competentes, consegue evitar a propagação das chamas e as consequências mais graves deste fenómeno. No que toca à proteção, a prevenção é sempre a melhor solução. 

Esta comunicação é da inteira responsabilidade da Zurich Insurance Europe AG, Sucursal em Portugal e da Zurich - Companhia de Seguros Vida, S.A.